之前我們說過，醫生診斷抑鬱症圍繞著四個不同的向度，包括抑鬱症症狀的數量、長度、類型和嚴重性。
但問題就來了。有些人的而且確不是太開心，但他們的抑鬱症狀未必是那麼多。有時候可能衹是僅僅的不開心，或者胃口沒有平時的那般好，而這些症狀對生活的影響也不是太大。他們抑鬱症症狀的數量和嚴重性都不能夠符合診斷指南對抑鬱症的要求，那麼我們應該當這類病人是抑鬱還是不抑鬱好呢？
事實上，診斷指南除了抑鬱症這一個診斷之外，還錄有其他疾病去描述這些在抑鬱和正常之間灰色地帶的病人。其中一種疾病叫做Dysthymia。
Dysthymia有很多不同的譯名，第一個譯名叫做輕鬱症。這個譯名不是太好，因為抑鬱症Depression本身已經有輕重嚴重之分。那麼輕鬱症是不是輕度抑鬱症？這會造成很多誤解。
Dysthymia還有一個很有趣的譯名，叫做心境惡劣障礙。這個譯名很是傳神。如果你真看見過這類型的病人，你會發覺他們的心境真的頗為惡劣，他們看待事情相當負面，平日傾向小事化大，經常圍著雞毛蒜皮的事情困擾，一年365日大多數時間都在持續沉醉於自己的悲觀世界。
相對於真正抑鬱症的病人來說，雖然他們的抑鬱症狀比較輕微，但症狀卻持續得多。病人一般需要有至少兩年Dysthymia的症狀，我們才可以診斷他們為心境惡劣障礙病患者。
心境惡劣障礙的治療方法跟抑鬱症差不多，醫生一般都會先使用抗抑鬱藥去舒緩症狀。衹是從臨床經驗來說，心病還需心藥醫，心境惡劣障礙的病患者最需要的就是解開過往的心結，學會從另一個角度去看世界。
