要治療恐懼症，我們先要知道恐懼的本質。為什麼每當我們面對所害怕的事物，身體就會出現各種不同的反應，隨著年月也不逐漸消退？
很多人也有害怕的事。小鳥醫生最害怕蟑螂，每當看到蟑螂，身體便會不由自主的發抖，心裏頭莫名其妙的慌了起來，一顆心平平的跳，然後足下誠實的快快離開現場。
有些時候，來到陌生的地方，例如小巴或者巴士後座，小鳥醫生都會緊張萬分，害怕碰見這多年的老友。為了舒緩這種緊張，醫生會檢視座椅的角落和罅隙。在乘坐小巴或者巴士途中，也會不斷去摸自己的手腳背脊，看看會否有不速之客在上面攀爬。
逃避也好，檢查又好，每當我們去做這些動作，好消息是我們大腦的焦慮可以得到舒緩，但壞消息卻是，這些動作會告訴我們的潛意識蟑螂的威脅的確存在，因為逃避和檢查引證了這個消息。
要治療恐懼症，我們必須破壞這個惡性循環，告訴我們的大腦自己恐懼所帶來的威脅並不存在。即使我們相當焦慮，也要儘量避免逃避或者檢查等等的行為。
試想想，你跟小鳥醫生一樣都非常的害怕蟑螂。現在你走進一間房間，一個幽暗的房間，有人告訴你入邊有一隻蟑螂，你會怎麼做？你會怎麼想？ 你可能會像醫生一般開始驚惶失措，開始四處觀看，究竟這老朋友會不會爬在自己身上？那有沒有想過最壞的情況？可能是曱甴爬到自己的面上吧。那麼會怎樣？當然會害怕死了。當然會害怕死了。 就是「當然會害怕死了」這個答案，讓我們每次都在躲避，每次都陷入惡性循環，無法堅持面對眼前的恐懼
每個人也有恐懼的事物，有些人會畏高，有些人怕小動物，有些人怕血和打針，醫生自己本身也害怕蟑螂。那麼，是否每一個人也有恐懼症？ 恐懼症（Specific phobia）的患者，每當看見自己恐懼的事物時便會產生不合比例的驚恐症狀。他們會極度驚慌、手震、心跳加速、甚至出現離解症狀。有的時候，即使恐懼的事物不曾存在，他們的情緒也會受到影響，展現出逃避的行為。 就以蜘蛛恐懼症為例，患者看見蜘蛛當然會驚惶失措
