之前說過，讀寫障礙的小孩子，在閱讀文字的時候，不能夠有效將字母排列解碼（Decode）成文字，也不能夠將中文字的形狀認出，跟相關的語音作配對。
事實上，這個解碼的程序毫不簡單。孩子需要擁有不同的能力，才能成功將字母或者筆劃形狀解碼成有意思的文字，而其中最重要的一項就是語音意識（Phonological awareness）。
所謂的語音意識，就是孩子對語音結構的認知和聽辨能力。舉個例子，當聽到apple，語音意識高的孩子便可以將這化為ap-ple然後牢牢記住，在往後閱讀apple之時，便能下意識把apple的發音在腦袋中讀出來，經過往的語音記憶作配對，成功認出apple這個字詞。
過往的觀念告訴我們，孩子在辨認中文是的時候不需要太多的語音意識，但近年研究卻發現這說法並不正確。正所謂有邊讀邊，有時候中文字的部首或者其他部分也有語音提示，例如何、河、呵的發音也跟可相似。
除了語音意識之外，其他能力也會影響小朋友的讀寫能力：
命名速度（Rapid serial naming）—— 孩子能否快速地講出一堆熟悉事物的名稱，例如物品字母或者數字。
語音短期記憶（Verbal short-term memory）—— 孩子能否記住剛聽進的字句
詞彙知識（Vocabulary knowledge）—— 讀得多學得多，詞彙知識豐富，閱讀能力自然較高
字形結構認識（Orthographic knowledge）—— 字形結構認識較弱的孩童，較難將中文字拆開理解
——
